L’affouage, une pratique qui remonte au Moyen-Âge.

Le Larousse donne la définition : « Droit qu’ont les habitants d’une commune de pratiquer certaines coupes de bois sur les biens communaux ».

Ce mot provient de l’ancien verbe Français « affouer » (1250) qui signifiait « chauffer ».

Cette pratique répond à deux objectifs :

• permettre aux habitants d’obtenir du bois de chauffage à usage domestique
• entretenir les espaces boisés

La pratique de l’affouage à Saint-Jean-de-Niost existe depuis fort longtemps. En effet notre commune possède plusieurs espaces forestiers, des abords de rivière, et des bordures de chemins boisés. Chaque foyer peut donc faire valoir son droit de 1 part, moyennant un paiement de 15,00 €.

Chaque année, une surface d’environ un hectare est choisie pour cette opération. Celle-ci est divisée en autant de parcelles que de demandes déposées en mairie pendant la période d’inscription.

Chaque parcelle est délimitée puis affectée aux « affouagistes » qui doivent couper le bois dans l’hiver et rendre la surface propre et libre au printemps, avant le démarrage de la végétation.